定義
　　通常說的太陽能發(fā)電指的是太陽能光伏發(fā)電，簡稱“光電”。光伏發(fā)電是利用半導(dǎo)體界面的光生伏特效應(yīng)而將光能直接轉(zhuǎn)變?yōu)殡娔艿囊环N技術(shù)。這種技術(shù)的關(guān)鍵元件是太陽能電池。太陽能電池經(jīng)過串聯(lián)后進行封裝保護可形成大面積的太陽電池組件，再配合上功率控制器等部件就形成了光伏發(fā)電裝置。而光伏工程包括研究開發(fā)太陽能發(fā)電的一項系統(tǒng)工程,光伏工程的另一層含義是指采用太陽能發(fā)電的設(shè)備工程。
　　光伏發(fā)電系統(tǒng)
　　光伏發(fā)電系統(tǒng)分為離網(wǎng)光伏系統(tǒng)和并網(wǎng)光伏系統(tǒng)。離網(wǎng)光伏電站包括邊遠(yuǎn)地區(qū)的村莊供電系統(tǒng)，太陽能戶用電源系統(tǒng)，通信信號電源、陰極保護、太陽能路燈等各種帶有蓄電池的可以獨立運行的光伏發(fā)電系統(tǒng)。 光伏發(fā)電實例并網(wǎng)光伏發(fā)電系統(tǒng)是與電網(wǎng)相連并向電網(wǎng)輸送電力的光伏發(fā)電系統(tǒng)�？梢苑譃閹�蓄電池的和不帶蓄電池的并網(wǎng)發(fā)電系統(tǒng)。帶有蓄電池的并網(wǎng)發(fā)電系統(tǒng)具有可調(diào)度性，可以根據(jù)需要并入或退出電網(wǎng)，還具有備用電源的功能，當(dāng)電網(wǎng)因故停電時可緊急供電。帶有蓄電池的光伏并網(wǎng)發(fā)電系統(tǒng)常常安裝在居民建筑；不帶蓄電池的并網(wǎng)發(fā)電系統(tǒng)不具備可調(diào)度性和備用電源的功能，一般安裝在較大型的系統(tǒng)上。
　　光伏工程教育
　　廈門大學(xué)能源研究院在國內(nèi)高校中率先開設(shè)了專業(yè)名稱為光伏工程的碩士點和博士點，并且于2010年開始招收碩士和博士研究生。其研究方向和主要研究內(nèi)容有： 　　
　　從事太陽能光伏材料、光伏電池、光伏發(fā)電系統(tǒng)、光伏產(chǎn)品應(yīng)用的關(guān)鍵技術(shù)研發(fā)，開展光伏產(chǎn)品的檢測服務(wù)。 　　
　　光伏材料：重點研發(fā)低成本、低污染多晶硅提純工藝。 　　
　　光伏發(fā)電技術(shù)：研發(fā)光伏電池、光伏應(yīng)用關(guān)鍵技術(shù)、光伏發(fā)電系統(tǒng)技術(shù)和產(chǎn)業(yè)化關(guān)鍵技術(shù)。 　　
　　風(fēng)-光-LED互補系統(tǒng)：中小型微風(fēng)發(fā)電系統(tǒng)、物理儲能和半導(dǎo)體照明系統(tǒng)的研發(fā)和推廣，長壽命、經(jīng)濟性路燈開發(fā)。 　　
　　檢測與評價：開展光伏材料及其原料和產(chǎn)品的質(zhì)量檢測與評價服務(wù)。開展光伏電池片、電池組件、發(fā)電系統(tǒng)的電氣性能、機械性能檢測與評價。儀器設(shè)備開發(fā)：光伏產(chǎn)業(yè)的儀器和產(chǎn)業(yè)化設(shè)備開發(fā)與應(yīng)用。