定義：通過(guò)加熱使金屬由固態(tài)轉(zhuǎn)變到液態(tài)并使其溫度、成分等符合要求的工藝過(guò)程。
　　熔煉是鑄造生產(chǎn)工藝之一。將金屬材料及其它輔助材料投入加熱爐溶化并調(diào)質(zhì)，爐料在高溫(1300～1600K)爐內(nèi)物料發(fā)生一定的物理、化學(xué)變化，產(chǎn)出粗金屬或金屬富集物和爐渣的火法冶金過(guò)程。爐料除精礦、焙砂、燒結(jié)礦等外，有時(shí)還需添加為使?fàn)t料易于熔融的熔劑，以及為進(jìn)行某種反應(yīng)而加入還原劑。此外，為提供必須的溫度，往往需加入燃料燃燒，并送入空氣或富氧空氣。粗金屬或金屬富集物由于與熔融爐渣互溶度很小和密度差分為兩層而得以分離。富集物有锍、黃渣等，它們尚須經(jīng)過(guò)吹煉或其他方法處理才能得到金屬。
分類
　　按所用設(shè)備分為鼓風(fēng)爐熔煉、反射爐熔煉、電爐熔煉；按工藝過(guò)程特征分為閃速熔煉、熔池熔煉、旋渦熔煉、富氧熔煉、熱風(fēng)熔煉、造锍熔煉、硫化精礦直接熔煉和硫化精礦自熱熔煉等。這兩種分類法很難說(shuō)明熔煉過(guò)程的實(shí)質(zhì)。鼓風(fēng)爐熔煉是以塊狀物料或混捏精礦為原料，焦炭為燃料或兼作還原劑。反射爐熔煉是以粉狀物料為原料，靠燃料燃燒供熱進(jìn)行熔煉的方法。電爐熔煉是以顆粒或粉狀物料為原料，利用電熱進(jìn)行熔煉的方法。
按過(guò)程反應(yīng)的實(shí)質(zhì)可分為氧化熔煉、還原熔煉、還原硫化熔煉、揮發(fā)熔煉、沉淀熔煉和反應(yīng)熔煉等。