材料的沖擊吸收功隨溫度降低而降低，當(dāng)試驗(yàn)溫度低于Tk(韌脆臨界轉(zhuǎn)變溫度)時(shí)，沖擊吸收功明顯下降，材料由韌性狀態(tài)變?yōu)榇嘈誀顟B(tài)，這種現(xiàn)象稱為低溫脆性。
　　金屬材料的低溫脆性
　　并不是所有的金屬材料都具有低溫脆性。
　　只有以體心立方金屬為基的冷脆金屬才具有明顯的低溫脆性，如中低強(qiáng)度鋼和鋅等。而面心立方金屬，如鋁等，沒有明顯的低溫脆性。
　　金屬低溫脆性的原理
　　金屬的低溫脆性是由于金屬的屈服強(qiáng)度隨溫度降低而升高造成的。
　　屈服強(qiáng)度бs與斷裂強(qiáng)度бc相交，交點(diǎn)對應(yīng)的溫度為脆性轉(zhuǎn)變溫度Tk。當(dāng)T<Tk時(shí)，бs> бc，隨著應(yīng)力的增加，材料在發(fā)生塑性變形之前就發(fā)生斷裂，屬于脆性斷裂；當(dāng)T>Tk時(shí)，бc>бs，隨著應(yīng)力的增加，材料先發(fā)生塑性變形，然后斷裂，屬于塑性斷裂。金屬材料在Tk發(fā)生脆性轉(zhuǎn)變。
　　金屬材料脆性轉(zhuǎn)變的本質(zhì)是其塑性變形能力對溫度變化的反映。在可用滑移系統(tǒng)足夠多、阻礙滑移的因素不因溫度變化而加劇的情況下，材料將保持足夠的變形能力而不表現(xiàn)出脆性斷裂，面心立方金屬屬于這種情況。但是體心立方金屬，如鐵、鉻、鎢及其合金，在常溫下變形能力尚好，但在低溫條件下，間隙雜質(zhì)原子與位錯(cuò)和晶界相互作用的強(qiáng)度增加，阻礙位錯(cuò)運(yùn)動(dòng)、封鎖滑移的作用加劇，使得對變形的適應(yīng)能力減弱。
　　高分子材料的低溫脆性
　　高分子材料也具有低溫脆性。
　　比如電影加勒比海盜3中，部分船員在進(jìn)入寒冷低溫區(qū)之后出現(xiàn)器官被凍掉的情況，就是因?yàn)樯眢w的器官在低溫下發(fā)生了脆性轉(zhuǎn)變，受到?jīng)_擊力時(shí)無法通過塑性變形吸收進(jìn)行吸收，直接發(fā)生脆性斷裂。